A Malásia faz 3 de 4 das luvas médicas do mundo. As fábricas estão operando com metade da capacidade
As fábricas de luvas médicas da Malásia, que fazem a maior parte da proteção mundial para as mãos, estão operando com metade da capacidade exatamente quando são mais necessárias, apurou a Associated Press.
Os profissionais de saúde usam luvas como a primeira linha de proteção contra a captura de COVID-19 dos pacientes, e são cruciais para proteger os pacientes também. Mas os suprimentos de luvas de grau médico estão acabando em todo o mundo, mesmo com os pacientes mais febris, suando e tossindo chegando aos hospitais a cada dia.
A Malásia é de longe o maior fornecedor mundial de luvas médicas, produzindo até três em cada quatro luvas do mercado. A indústria tem um histórico de maltratar trabalhadores migrantes que trabalham duro com moldes do tamanho de uma mão enquanto são mergulhados em látex derretido ou borracha, um trabalho quente e exaustivo.
O governo da Malásia ordenou que as fábricas suspendessem toda a fabricação a partir de 18 de março. Em seguida, uma por uma, as que fazem produtos considerados essenciais, incluindo luvas médicas, foram obrigadas a buscar isenções para reabrir, mas apenas com metade de sua força de trabalho para reduzir o risco de transmitir o novo vírus, de acordo com relatórios da indústria e fontes internas. O governo diz que as empresas devem atender à demanda doméstica antes de exportar qualquer coisa. A Associação de Fabricantes de Luvas de Borracha da Malásia esta semana está pedindo uma exceção.
“Qualquer parada nos segmentos de produção e administrativos de nossa indústria significaria uma parada absoluta na fabricação de luvas e seria desastroso para o mundo”, disse o presidente da associação, Denis Low, em um comunicado divulgado à mídia da Malásia. Ele disse que seus membros receberam pedidos de milhões de luvas de cerca de 190 países.
As importações americanas de luvas médicas já foram 10% menores no mês passado do que no mesmo período do ano passado, de acordo com dados comerciais compilados pela Panjiva e ImportGenius. Especialistas dizem que quedas maiores são esperadas nas próximas semanas. Outros países que fabricam luvas, incluindo Tailândia, Vietnã, Indonésia, Turquia e especialmente a China, também estão tendo sua fabricação interrompida devido ao vírus.
Os voluntários Keshia Link, à esquerda, e Dan Peterson descarregam caixas de luvas e lenços umedecidos com álcool em um local de doação de suprimentos médicos na Universidade de Washington em Seattle em 24 de março de 2020. (Elaine Thompson / AP)
A Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA anunciou na terça-feira que estava suspendendo um bloqueio às importações de um dos principais fabricantes de luvas médicas da Malásia, WRP Asia Pacific, onde os trabalhadores teriam sido forçados a pagar taxas de recrutamento de até US $ 5.000 em seus países de origem, incluindo Bangladesh e Nepal.
O CBP disse que suspendeu a ordem de setembro depois de saber que a empresa não está mais produzindo as luvas médicas em condições de trabalho forçado.
“Estamos muito satisfeitos que este esforço mitigou com sucesso um risco significativo da cadeia de abastecimento e resultou em melhores condições de trabalho e comércio mais compatível”, disse a Comissária Assistente Executiva do CBP para o Escritório de Comércio, Brenda Smith.
A indústria de manufatura de luvas médicas do sudeste asiático é famosa por abusos trabalhistas, incluindo a cobrança de taxas de recrutamento que enviam trabalhadores empobrecidos a dívidas esmagadoras.
“A maioria dos trabalhadores que estão produzindo as luvas essenciais na endemia global do COVID-19 ainda correm alto risco de trabalho forçado, muitas vezes em servidão por dívida”, disse Andy Hall, um especialista em direitos dos trabalhadores migrantes que tem se concentrado nas condições em fábricas de luvas de borracha da Malásia e da Tailândia desde 2014.
Em 2018, os trabalhadores disseram a várias organizações de notícias que estavam presos em fábricas e eram muito mal pagos enquanto faziam horas extras. Em resposta, importadores, incluindo o Serviço Nacional de Saúde da Grã-Bretanha, exigiram mudanças e as empresas prometeram acabar com as taxas de recrutamento e oferecer boas condições de trabalho.
Desde então, defensores como Hall dizem que houve melhorias, incluindo a distribuição recente de alimentos em algumas fábricas. Mas os trabalhadores ainda sofrem turnos longos e árduos e recebem pouco para fazer luvas médicas para o mundo. A maioria dos trabalhadores nas fábricas da Malásia são migrantes e vivem em albergues lotados nas fábricas onde trabalham. Como todo mundo na Malásia, eles agora estão bloqueados por causa do vírus.
“Esses trabalhadores, alguns dos heróis invisíveis dos tempos modernos no combate à pandemia COVID-19, merecem muito mais respeito pelo trabalho essencial que realizam”, disse Hall.
Luvas são apenas um dos muitos tipos de equipamentos médicos atualmente em falta nos EUA
A AP relatou na semana passada que as importações de suprimentos médicos essenciais, incluindo máscaras N95, caíram drasticamente nas últimas semanas devido ao fechamento de fábricas na China, onde os fabricantes foram obrigados a vender todo ou parte de seus suprimentos internamente, em vez de exportar para outros países.
Rachel Gumpert, diretora de comunicações e serviços para membros da Associação de Enfermeiras do Oregon, disse que os hospitais do estado estão "à beira da crise".
"Em geral, não há nada suficiente", disse ela. A maioria deles não tem máscaras adequadas no momento, disse ela, mas "em duas semanas estaremos em uma situação muito ruim em termos de luvas".
Nos Estados Unidos, as preocupações com a escassez levaram a alguns estoques e racionamento. E alguns locais estavam pedindo doações públicas.
Em resposta, o FDA está aconselhando os médicos cujos estoques estão diminuindo ou já acabaram: não troque de luvas entre pacientes com a mesma doença infecciosa ou use luvas de grau alimentício.
Mesmo com suprimentos adequados, a agência disse que nas atuais circunstâncias: “Reserve o uso de luvas esterilizadas para procedimentos em que a esterilidade seja necessária”.
Na semana passada, um médico italiano morreu após um teste positivo para um novo coronavírus. Em uma de suas últimas entrevistas, ele disse à emissora Euronews que teve que tratar pacientes sem luvas.
“Eles acabaram”, disse ele.
Horário da postagem: 11 de maio de 2021